Investigadores de la Universidad Estatal de Washington, en Estados Unidos, crearon un laboratorio portátil de bajo costo capaz de integrarse en un smartphone para detectar mediante varias muestras la presencia de un biomarcador asociado con el cáncer.

Los desarrolladores de esta tecnología crearon un espectrómetro de ocho canales para detectar la interleucina-6 (IL-6), biomarcador asociado a tumores malignos epiteliales y cáncer en órganos como pulmón, próstata, hígado y mama.

Aunque ya existen smartphones con espectrómetros, el nuevo dispositivo tiene la ventaja de analizar hasta ocho muestras al mismo tiempo para su mejor aplicación en el mundo real.

En pruebas de laboratorio sus creadores observaron que la plataforma tiene 99 por ciento de precisión en la detección de cáncer.

Li Lei, uno de los desarrolladores, destacó que las pruebas para la detección precoz de cáncer suelen requerir de equipos de alto costo, en cambio, este laboratorio móvil parra iPhone 5 “sería especialmente útil en las clínicas y hospitales que tienen gran número de muestras sin laboratorios in situ, o para los médicos que ejercen en el extranjero o en zonas remotas, porque ellos no pueden llevar un laboratorio con ellos mismos, sino que necesitan un dispositivo portátil y eficiente”.

Actualmente los científicos trabajan en una versión que sea compatible con cualquier smartphone.

Los avances de su desarrollo fueron dados a conocer en Biosensors and Bioelectronics: “A multichannel smartphone optical biosensor for high-throughput point-of-care diagnostics”.