El cáncer continúa siendo una de las principales amenazas para la salud pública en México. De acuerdo con datos preliminares del Instituto Nacional de Estadística y Geografía (INEGI), en 2024 se registraron 818,437 fallecimientos, de los cuales 94,096 (11.5%) fueron de tumores malignos.
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Al analizar más a fondo, el cáncer de mama fue la primera causa de muerte con 8,451 defunciones, principalmente de mujeres, quienes representaron el 99.2%.
De acuerdo con el reporte de GLOBOCAN 2022–2024, el cáncer de próstata encabeza la mortalidad por tumores malignos en hombres de 60 años y más, con una tasa de 97.9 defunciones por cada 100 mil.
Mientras que en el grupo de 30 a 59 años el cáncer de colon destaca como el de mayor mortalidad, con 4.8 fallecimientos por cada 100 mil, lo que pone en evidencia la necesidad de fortalecer los mecanismos de diagnóstico oportuno y el acceso a tratamientos efectivos dentro del sistema de salud.
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La medicina de precisión: una herramienta que redefine la oncología moderna
En un contexto de creciente incidencia del cáncer en México y un aumento en su impacto económico, la genética se ha consolidado como un componente esencial en el abordaje clínico y de salud pública.
La Dra. Marcela Gálvez, genetista, referente en oncogenética y directora médica LATAM de Gencell, explica que en pocos años la genética pasó de ser una herramienta utilizada en escenarios específicos a convertirse en un eje transversal de la prevención, el diagnóstico y el tratamiento oncológico.
- Identificación de familias con riesgo hereditario. Las pruebas de predisposición genética permiten detectar variantes asociadas a un mayor riesgo de desarrollar cáncer, especialmente en tumores como mama, ovario y colon, facilitando la vigilancia clínica y el diagnóstico temprano.
- Caracterización biológica de los tumores. El análisis genómico tumoral aporta información clave sobre el comportamiento del cáncer, su agresividad y su posible respuesta a terapias específicas, optimizando el pronóstico y facilitando decisiones clínicas más precisas.
- Personalización de los tratamientos. El uso de biomarcadores genéticos orienta la selección de terapias dirigidas, como quimioterapia o inmunoterapia, mejorando la eficacia del tratamiento y reduciendo la probabilidad de efectos adversos.
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Avances tecnológicos y desafíos en el país
La Dra. Gálvez destaca que la secuenciación de siguiente generación (NGS) se ha convertido en el estándar para el análisis genético aplicado al cáncer, al permitir la evaluación simultánea de múltiples genes e identificar alteraciones relevantes para la toma de decisiones clínicas.
No obstante, pese a estos avances tecnológicos, persisten importantes desafíos que limitan la adopción plena de la genética en el sistema de salud mexicano. Entre ellos se encuentran las barreras de acceso a las pruebas, incluso cuando existe indicación médica; las demoras en los procesos de autorización, que retrasan decisiones quirúrgicas o terapéuticas; y la limitada disponibilidad de recursos humanos especializados, lo que dificulta que la medicina de precisión llegue de manera equitativa a toda la población.
Finalmente, la Dra. Marcela Gálvez enfatiza que la genética ya es un componente central de la oncología moderna y que su integración efectiva en el sistema de salud puede mejorar de forma significativa los resultados en salud de la población.
