Cada 15 de febrero se conmemora el Día Internacional del Cáncer Infantil. Se trata de una fecha con la que se busca generar conciencia acerca de esta enfermedad que representa un problema de salud pública mundial. Al mismo tiempo, es un recordatorio de la importancia que tienen los diagnósticos oportunos para disminuir el riesgo de complicaciones.
Los tumores no son nuevos ni recientes porque se han documentado casos desde hace miles de años. Aunque la realidad es que durante las últimas décadas se ha registrado un aumento exponencial a nivel mundial.
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¿Por qué ocurre el cáncer infantil?
Para empezar, hasta el 80% del total de casos de cáncer en población adulta están asociados con el estilo de vida y factores que se pueden modificar. Mientras que en la población infantil es completamente diferente porque a la fecha no se ha identificado con certeza su origen.
En ese sentido, la causa del cáncer infantil podría ser genética y es una de las explicaciones por las cuales algunos niños desarrollan la enfermedad desde una edad temprana y otros no.
Origen del Día Internacional del Cáncer Infantil
De regreso con el tema central, el Día Internacional del Cáncer Infantil se conmemora cada 15 de febrero y su origen no está relacionado con un evento histórico específico sino con una iniciativa global de concienciación nacida de la sociedad civil.
La fecha fue instituida en 2001 por la organización Childhood Cancer International (antes conocida como ICCCPO). Se trata de una red mundial de 176 organizaciones de padres de niños con cáncer en más de 90 países.
Objetivos del Día Internacional del Cáncer Infantil
- Visibilizar: Poner sobre la mesa los desafíos que enfrentan los niños y adolescentes con cáncer.
- Igualdad: Promover el acceso a un diagnóstico y tratamiento preciso y a tiempo para todos los niños, independientemente de su lugar de origen.
- Apoyo: Solidarizarse con las familias y los sobrevivientes.
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¿Por qué el cáncer infantil se simboliza con un listón dorado?
Uno de los máximos símbolos del Día Internacional del Cáncer Infantil es el color dorado. A diferencia del listón rosa que está asociado con el cáncer de mama, el dorado se eligió porque el oro es un metal precioso igual que la infancia.
El concepto es que los niños son el tesoro más preciado de la sociedad y, al igual que el oro, pasan por un proceso de “fuego” (el tratamiento) para salir fortalecidos y resilientes.
¿Por qué es importante recordarlo?
A diferencia de los tumores en adultos, el cáncer infantil no tiene una causa ambiental o de estilo de vida clara que se pueda prevenir. Por ello, el 15 de febrero se centra en la detección temprana. Un diagnóstico precoz puede elevar las tasas de supervivencia por encima del 80% en muchos casos.
A diferencia de las patologías en adultos, donde la prevención y el estilo de vida juegan un papel crucial, el cáncer infantil aparece de forma imprevista, reclamando cuerpos que apenas empezaban a descubrir el mundo. Por ello, la importancia de este combate trasciende los hospitales; es una apuesta por el futuro.
