De acuerdo con la Organización Mundial de la Salud (OMS) las olas de calor provocan más de 489 mil fallecimientos anuales a nivel global. Además la tendencia se mantiene en aumento debido al incremento en la frecuencia, duración, intensidad y magnitud de este fenómeno climático.
Se trata de una situación que afecta a la mayoría del planeta y México no es la excepción. De hecho durante los últimos años se han registrado los veranos más calurosos de la historia y se prevé que en 2025 el panorama sea bastante similar.
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¿Qué son las olas de calor?
Las olas de calor se producen cuando en un lugar se registran días y noches de calor excesivo durante un periodo inusualmente prolongado. Estos eventos pueden afectar a la salud y el bienestar de las personas vulnerables menos de 6 años y más de 65 años, así como también aquellas que padecen de sobrepeso, enfermedades crónicas como diabetes, hipertensión o alguna otra patología cardiaca.
“Un gran número de personas normalizan el sentir calor de manera intensa. Sin embargo, los golpes de calor pueden agravar enfermedades crónicas antes mencionadas y aumentan el riesgo de sufrir accidentes por la confusión o mareos. También representan un riesgo para toda la población en cuanto a enfermedades infecciosas”, indicó la Dra. Cynthia Vega, directora de Relaciones Médicas de PiSA Farmacéutica.
Durante los periodos prolongados de altas temperaturas, el organismo se sobrecarga a causa de la exposición al calor. No es un tema menor porque tal y como lo menciona la OMS las consecuencias pueden ser fatales.
“En el momento en que el cuerpo comienza a perder la capacidad para regular la temperatura interna y eliminar la ganancia de calor aumenta el riesgo de sufrir un golpe de calor y agotamiento, ya que el organismo realiza un sobreesfuerzo al intentar enfriarse, afectando al corazón y los riñones. Por esta razón se menciona el riesgo para las personas con padecimientos crónicos, así como edades vulnerables”, puntualizó la experta.
¿Cuáles son los síntomas de las olas de calor?
- Mareos.
- Sudoración excesiva al principio, después, falta de sudor.
- Enrojecimiento y sequedad de la piel.
- Fiebre desde 39 a 41°C.
- Comportamiento inadecuado, por ejemplo, comenzar a quitarse la ropa en cualquier lugar.
- Ritmo cardiaco acelerado con latido débil del corazón
- Dolor de cabeza.
- Convulsiones.
“Existen signos de alarma que son parte de un golpe de calor ante los cuales se debe buscar atención médica inmediata como la confusión o pérdida de conocimiento, vómitos frecuentes, falta de aire o problemas para respirar y percibir la piel muy caliente y seca, pero que no suda. Estos escenarios son emergencias médicas asociadas a una elevada tasa de mortalidad”, enfatizó la especialista.
Distintos factores de riesgo favorecen el desarrollo y manifestación de un golpe de calor, entre los que se encuentran: los ambientales, al registrar temperaturas altas y humedad elevada, o exponerse directamente al sol; realizar ejercicio intenso y prolongado en espacios cerrados y calurosos o abiertos sin la adecuada protección solar.
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Aumenta la mortalidad relacionada con el calor
Datos de la OMS señalan que, entre el periodo comprendido entre 2000 y 2004 y el que abarca de 2017 a 2021, la mortalidad relacionada con el calor en las personas mayores de 65 años se incrementó en alrededor de un 85%.
En México, hasta el 2 de junio del año en curso se han registrado 356 casos de golpe de calor. Entre las entidades más afectadas se encuentran Tabasco, Veracruz, Nuevo León, Yucatán, Oaxaca y Chiapas.
Los profesionales de la salud trabajan todos los días para adaptar sus orientaciones y estrategias con el fin de concientizar a la población en general sobre los riesgos para la salud que entraña el calor, buscando reducir su afectación en la calidad de vida de las personas.
