SaludiarioEL MEDIO PARA MÉDICOS

Investigadores de la Universidad de Washington, con apoyo del Centro para Dispositivos y Salud Radiológica de la Agencia de Medicamentos y Alimentos (FDA, por sus siglas en inglés) en Estados Unidos, crearon un riñón artificial portátil que ha demostrado efectividad en sesiones de diálisis en un ensayo clínico.

Esta tecnología, conocida como Riñón Artificial Usable o WAK (por sus siglas en inglés), fue probada con apoyo de siete pacientes durante 24 horas con resultados satisfactorios, si bien sus creadores reconocen que aún debe modificarse.

Se trata de un dispositivo en forma de cinturón que concentra los componentes de las máquinas tradicionales de diálisis pero, además, cuenta con un sistema de filtración que elimina la necesidad de añadir agua purificada para su correcto funcionamiento, así como con una batería móvil que evita estar conectado a una fuente de corriente.

Durante el ensayo, los investigadores probaron que el Riñón Artificial Usable permitiría limpiar efectivamente la sangre y mantener estables los niveles de electrolitos plasmáticos.

“El tratamiento con el riñón artificial portátil fue bien tolerado y dio un resultado eficaz en el aclaramiento urémico soluto y el mantenimiento de la homeostasis de fluidos y electrolitos”, declararon los creadores del dispositivo quienes, a pesar de reconocer ciertos errores de concepto, esperan que se convierta en “una tecnología eficaz que sirva como alternativa viable a la diálisis”.

Los resultados del ensayo fueron publicados recientemente en JCI Insight: “A wearable artificial kidney for patients with end-stage renal disease”.

Imaen: Bigstock

Instituciones de salud de Estados Unidos y Canadá han adoptado un nuevo modelo de trabajo con el que buscarán satisfacer las necesidades de sus pacientes. Se trata de los hospitales inteligentes, un nuevo esquema de trabajo que busca que los médicos pasen más tiempo con sus pacientes y menos detrás de sus escritorios mirando el monitor el monitor de una computadora.

Con este nuevo modelo también se pretende desarrollar una mejor comunicación, tiempos de respuesta más cortos y tecnología que reduzca el margen de error humano.

De esta forma, Mackenzie Health, un hospital privado de York, Canadá, ha sido la primera institución de ese país en unirse a dicha iniciativa. En septiembre del año pasado desarrolló y lanzó el modelo llamado ICAT, el cual engloba un sistema de información, comunicaciones y tecnología con el cual se pretende maximizar el intercambio inteligente de información y acceder a ésta desde diferentes plataformas.

Es importante mencionar que para la adopción de este modelo, dicho hospital adquirió un centro de datos similar al que emplean Microsoft, Google o las instituciones militares, con lo cual los profesionales de la salud podrán acceder a tecnologías emergentes y de esta forma actualizar el historial médico de los pacientes.

“Este nuevo esquema de trabajo obliga a que las instituciones de salud se adapten a las nuevas tecnologías”, mencionó Altaf Stationwala, quien agregó que esta nueva manera de trabar ayudará a que los hospitales compartan algunas de sus tecnologías más sobresalientes para contribuir al cuidado de los pacientes.

Entre las características del sistema ICAT se encuentra una plataforma GPS que ayuda a los pacientes a moverse y ubicarse dentro del hospital. También se cuenta con un sistema llamado My Chart, con el cual los pacientes podrán compartir su historial clínico con profesionales de la salud o con sus familiares más cercanos. Otra novedad es que a través del sistema, las personas podrán ingresar sus síntomas, alergias, medicamentos, fechas de exámenes médicos, etc.

Esta innovación también es benéfica para los médicos ya que podrán acceder a toda la información de sus pacientes a través de sus smartphones, tablets o computadoras.

Además de Estados Unidos y Canadá, países europeos ya empiezan a adoptar este nuevo sistema de trabajo, en estrecha colaboración entre las universidades de aquel continente.

¿Cómo se encuentra el panorama actual de la medicina en México? La práctica clínica atraviesa por una serie de problemas que necesitan ser dados. A continuación ofrecemos una pequeña descripción de los principales problemas que aquejan a la comunidad médica en México. Estos son tres de los principales:

Pocas posibilidades de crecimiento

De acuerdo a datos del Instituto Nacional de Estadística y Geografía (INEGI), durante el segundo trimestre del 2014 había 343 mil 700 personas con estudios de medicina. De esta cantidad, sólo el 82 por ciento se encontraban dentro de la población económicamente activa. Este dato revela que las oportunidades laborales en el campo de la medicina realmente son pocas, especialmente entre los recién egresados.

Pocos pacientes en los consultorios

La débil economía por la que atraviesa el país ha causado que muchas personas no acudan al médico o bien, prefieren no gastar mucho dinero por lo que optan acudir a consultorios médicos más económicos.

Mala distribución geográfica

Sólo seis estados de nuestro país acaparan la mayor cantidad de médicos (el 50 por ciento): Jalisco, Nuevo León, Veracruz, Puebla, Estado de México y Distrito Federal. El otro 50 por ciento se encuentra distribuido en los demás estados de la República.

De acuerdo a los especialistas, si bien podría ser difícil cambiar esta situación, lo más importante es que busques una solución. Tal vez cambiarte a otra ciudad en la que haya pocos profesionales de la salud con tu especialidad, o colocarte en una zona que exija altas demandas de tu especialista para así tener un mayor número de pacientes.

Danos tu opinión y dinos si estos problemas han mejorado, han empeorado o a qué otras problemáticas te has enfrentado durante el ejercicio de tu práctica profesional. 

¿Te imaginas si pudieras comprobar la efectividad de un tratamiento en tus pacientes incluso antes de prescribir cualquier medicamento? Bueno, pues un grupo de investigadores han desarrollado una prueba sanguínea que permitiría determinar la respuesta de los pacientes con depresión a ciertos medicamentos, para con base en ello elaborar un tratamiento más personalizado.

De acuerdo con lo investigadores del King’s College London’s Institute of Psychiatry, esta nueva prueba no sólo permitirá descubrir la depresión en sus etapas más tempranas, sino que además ayudará a mejorar su tratamiento, pues es capaz de indicar si una persona responderá de manera positiva a los antidepresivos más comunes o si necesita de alguna medicación un poco más potente.

“Este estudio nos coloca un paso más cerca de poder prescribir tratamientos antidepresivos personalizados en las etapas tempranas de la depresión”, señaló Annamaria Cattaneo, quien se encargó de liderar la investigación.

De confirmarse los descubrimientos de esta investigación, se podría cambiar por completo el esquema actual de diagnóstico basado en el método de “prueba y error”, por un sistema mucho más funcional donde se tenga la certeza de que el tratamiento prescrito funcionará.

Ahora lo interesante será ver si dicha prueba puede ser adaptada para comprobar la efectividad de los diversos tratamientos a otros tipos de enfermedades, situación que indudablemente ayudaría a combatir la resistencia a los antibióticos que se está viviendo hoy día.

Cabe recordar que la depresión está catalogada como la principal causa de incapacidad a nivel global por la Organización Mundial de la Salud (OMS), además de ser considerada como el padecimiento mental más común, afectando a más de 350 millones de personas alrededor del planeta.

En 1979 la viruela fue declarada oficialmente como la primera enfermedad completamente erradicada del planeta, desde entonces algunos otros padecimientos como la polio han estado cerca de desaparecer, situación que finalmente no se ha podido concretar por una u otra razón; sin embargo, en este 2016 la dracunculiasis o enfermedad de la lombriz de Guinea podría finalmente sumarse a esta lista.

De acuerdo con la Organización Mundial de la Salud (OMS) en la década de los 80’s existían más de 3 millones de casos de esta enfermedad únicamente en Guinea, incidencia que para 2016 (casi 4 décadas después) se ha reducido a únicamente 2 casos registrados, ambos en la nación africana de Chad.

Afortunadamente ambos casos pudieron ser detectados y aislados antes de que tuvieran la oportunidad de propagarse, situación que ha puesto en jaque a esta enfermedad producida por un parásito encontrado en el agua sin desinfectar.

Cabe destacar que no existe medicina para contrarrestar esta enfermedad, por lo que la desaparición de la misma se debe de atribuir a un verdadero cambio de hábitos entre los habitantes de las naciones africanas donde se presentaba dicha enfermedad, pues tan pronto como la gente comprendió la forma en que estos parásitos llegaban a su cuerpo comenzaron a alejarse de ríos y lagos y comenzaron a tomar otras medidas para desinfectar el agua que bebían.

Aunque existen sospechas de otros dos casos de dracunculiasis (uno más en Chad y el restante el Etiopía), todo parece indicar que esta afección tiene los días contados y antes de que termine el 2016 podría sumarse a la viruela dentro del grupo de enfermedades completamente erradicadas.

La ciencia y la tecnología han impactado en el sector salud con una fuerza inimaginable. Y es que en una época en que la esperanza de vida se ha incrementado notablemente, es importante aportar salud de calidad a los años que nos quedan por vivir.

Y eso es precisamente lo que las nuevas tecnologías se están encargando de realizar, por eso es importante recordar las que están cambiando en este preciso momento la historia de la salud:

Wearables

No sólo se trata de los smartwatches, sino que hay toda una gran variedad detrás, como pulseras, lentes, cascos o implantes. Gracias al desarrollo de estos dispositivos, la gente puede medir sus signos vitales, su glucosa en sangre, las calorías que consume en cada comida o las que gasta al hacer deporte. También pueden evaluar la calidad del sueño o el estado cardiovascular. Esta vigilancia constante hace posible el diagnóstico temprano de una enfermedad que puede ser grave, especialmente en aquellas patologías crónicas.

Interconexión de dispositivos

Es parte de la telemedicina o medicina a distancia, pues gracias a que podemos conectar dispositivos a otros más podemos sacar el máximo provecho a los wearables. De esta forma la interconexión de dispositivos tanto de medición como de control brinda un avance más en el rubro de la salud, pues de esta manera la información de nuestra salud puede ser analizada y correlacionada, lo que permite la rapidez del diagnóstico y toma de decisiones.

Realidad virtual y realidad aumentada

Esta tecnología está dando sus primeros pasos en el mundo de la salud. Gracias a estas herramientas, los científicos pueden recrear cuerpos humanos e interactuar con ellos, con lo cual pueden planificar y ensayar quirúrgicamente. Esta tecnología se está empezando a utilizar para ensayos de neurocirugía, cirugía ocular, ortopedia y para luchar contra fobias o autismo, al recrear diferentes situaciones a las que las personas deben enfrentarse.

Impresión 3D

Nos encontramos en el boom de esta tecnología lo que ha permitido un mundo de posibilidades en la medicina. El avance de la tecnología 3D nos ha demostrado que se pueden crear casi cualquier órgano del cuerpo humano, desde orejas, riñones, cerebro, columnas vertebrales y el propio corazón. Aunque esta tecnología sigue en proceso de investigación, los científicos continúan realizando experimentos en humanos, la mayoría de ellos, exitosos.

Apps

Parece increíble que la primera aplicación para un smartphone salió en 2008. Ese fue el punto de partida, pues desde entonces los desarrolladores no han dejado de crear apps de todos los tipos, para todas las plataformas existentes. Las hay para jugar o para mantener relaciones online, pero las aplicaciones enfocadas a la salud están experimentado un veloz crecimiento. Gracias a este avance existen apps que ayudan a la consulta de información de medicamentos; existen otras enfocadas al diagnóstico, seguimiento y tratamiento de enfermedades y otras más sobre educación médica.

¿Conoces alguna otra tendencia en medicina? ¡Platícanos!

Durante el 44 Congreso Nacional de Dermatología y Venereología celebrado recientemente en Zaragoza, España, los profesionales de la salud han abordado el cambio que ha implicado para ellos el uso de Internet en la forma de aprender y relacionarse en su campo.

Al respecto, el dermatólogo Sergio Vañó aseguró que los médicos de su especialidad cuentan con numerosas herramientas digitales que resultan de gran utilidad en la práctica clínica asistencial, tales como aplicaciones para el smartphone, sistemas de telemedicina y programas de gestión de archivos, entre otras, las cuales ayudan a optimizar el uso del tiempo, evitar errores y comunicarse con colegas rápidamente.

Vañó manifestó que, según su experiencia, los dermatólogos se encuentran entre los profesionales de la salud “más digitales”, aunque reconoció que aún hay muchos especialistas que desconocen las distintas herramientas virtuales y, por tanto, no se benefician con ellas.

Para este especialista en el cuidado de la piel, los mejores recursos digitales son I-Doctus, Evernote, Google Drive “y la telemedicina como herramienta digital de utilidad para la práctica asistencial”.

Por su parte, la dermatóloga Rosa Taberner ha señalado que “1 de cada 3 dermatólogos en España (encuesta sobre 100 académicos) utiliza el smartphone como única cámara de fotos en la consulta”, pues la tecnología que ofrece el teléfono móvil es aceptable para realizar fotos clínicas, “en especial en el ámbito de la teledermatología”, apuntó.

Pese a que no existen cifras oficiales sobre qué especialistas usan con mayor frecuencia las tecnologías digitales en el campo de la Medicina, lo cierto es que recursos como el smartphone se integran con gran naturalidad en su ejercicio pues, simplemente en Estados Unidos, 68 por ciento de los médicos utilizaban el teléfono inteligente con fines profesionales en 2012, cifra que subió a 84 por ciento en 2015, según revela Statista.Imagen: Bigstock

Los servicios de salud privados se han convertido en uno de los sectores más competitivos del país y en todo el mundo. Sólo debemos darnos una vuelta por algunos sitios para darnos cuenta del elevado número de consultorios que hay por el rumbo.

Debido a un ambiente tan competitivo, es necesario que tengas en mente algunas reglas de negocio básicas para poder destacar.

Estas son algunas reglas que te ayudarán a consolidar tu plan de negocio:

Hazlo por convicción y no por dinero

Por supuesto que el dinero es importante para montar tu propio consultorio médico, pero este factor no debe ser determinante ni lo más importante. Lo principal es que te guste lo que haces, ya que ningún negocio podrá sostenerse por mucho tiempo si el emprendedor (en este caso, el médico independiente) no está convencido de lo que hace.

Primero la calidad y después el precio

De nada sirve que eleves tus precios si tu servicio deja mucho que desear. Muchas personas se fijan primero en el precio antes de elegir a un profesional de la salud, pero al final, lo que termina por convencer a los pacientes para regresar una vez más a tu consultorio es la calidad.

Sé diferente a los demás

Lo único que te podrá rescatar de un mercado tan masificado es la diferenciación. Ser diferente a tus demás colegas te ayudará a brillar con luz propia. Encuentra qué es lo que te podría hacer diferente a los demás, desde algunos servicios especializados que los demás no ofrezcan, hasta el trato personalizado a tus pacientes.

Piensa como tus pacientes

Cuando promociones los servicios de tu consultorio, evita pensar en lo que ofreces y mejor piensa en lo que tus pacientes quieren, pues ellos son los mejores indicadores para saber si tu negocio de salud va por buen rumbo o debes corregirlo.

Conviértete en el médico de confianza

¿Cómo es que muchos consultorios han logrado sobrevivir ala presión de las grandes cadenas de clínicas? La paciencia y la perseverancia pueden ser claves, pero también trabajando duro para convertirse en el médico de confianza de la comunidad.

Actualízate

Uno de los aspectos más importantes a la hora de elegir a un médico es que éste se mantenga actualizado y al tanto de las últimas innovaciones de la ciencia. Si eres un médico preocupado por actualizarte y ofrecer lo mejor a tus pacientes, entonces tienes una gran ventaja sobre tu competencia.

Si estás por montar tu consultorio o ya tienes uno, no olvides aplicar estas reglas de negocio para que sea más fácil alcanzar el éxito.

Imagen: Bigstock.

El vicepresidente de los Estados Unidos, Joe Biden, dio luz verde a la primera base de datos de libre acceso sobre el cáncer, la cual será administrada por la Universidad de Chicago con apoyo de del Instituto de Investigación del Cáncer de Ontario y del Instituto Nacional de Cáncer (NIH, por sus siglas en inglés).

Genomic Data Commons (GDC), una iniciativa del NIH, será una plataforma de datos públicos, única en su tipo, para almacenar, analizar y compartir información clínica y genómica asociada con esta enfermedad, reveló la Casa Blanca.

Aunque en un principio el sistema tiene contemplado ofrecer datos clínicos y genómicos de 12 mil pacientes, se prevé que eventualmente incluya genomas del cáncer aportados por investigadores de todo el mundo.

La base de datos será interactiva, con búsquedas fáciles, y proporcionará datos genómicos básicos, sin procesar, para que los investigadores analicen la información conforme se generen nuevas herramientas informáticas y métodos analíticos.

Al respecto, Biden señaló que “encontrar nuevos patrones en esos datos es crítico para acelerar el desarrollo de tratamientos que salven la vida de los pacientes”.

Esta plataforma forma parte de la iniciativa Cancer Moonshotcomo de Medicina de Precisión del presidente Barack Obama, la cual tiene como objetivo lograr el tratamiento individualizado de la enfermedad a través de la prevención, diagnóstico y terapias eficaces.

Imagen: Bigstock

En un estudio que ha llamado la atención de la comunidad médica y el cual fue calificado de “sorprendente”, investigadores de la Escuela de Medicina de la Universidad de Stanford consiguieron revertir los efectos de la apoplejía con ayuda de una inyección de células madre, aplicada directamente en el cerebro.

“Muchos de los pacientes que se encontraban en estas condiciones no podían mover su pulgar, pero ahora pueden hacerlo. Y no sólo eso, algunos de ellos estaban en sillas de ruedas y ahora podrán caminar”, comentó Gary Steinberg, director de neurocirugía en dicha institución.

Los resultados de este estudio que sorprendió a la comunidad médica fueron publicados en la revista Stroke, el cual fue creado originalmente para probar la seguridad del procedimiento; sin embargo, los especialistas pudieron observar otros resultados que no esperaban los cuales prepararon el escenario para un ensayo clínico que ya se realizó.

Para la realización de la terapia los investigadores deben realizar una pequeña perforación en el cráneo de los pacientes para aplicar la inyección de células madre en las zonas dañadas por la apoplejía.

Las células madre llamadas SB623 son extraídas de la médula ósea de donadores adultos, para posteriormente ser modificadas con la finalidad de mejorar su capacidad para restaurar las funciones neurológicas.

Los pacientes que fueron sometidos a dicho procedimiento tienen una edad promedio de 61 años, y se mantuvieron conscientes durante el procedimiento, pues sólo se les aplicó anestesia local.

Después del procedimiento, algunos pacientes sólo experimentaron náuseas y vómito pasajeros. Un 78 por ciento sufrió dolores de cabeza temporales.

Algunos resultados del estudio revelaron que la mejora postoperatoria fue independiente de la edad o la severidad de la condición de los pacientes al inicio de la prueba. “Esto podría significar que algo secretado por estas células cerca del área afectada hace posible una regeneración duradera del tejido nervioso cercano”, dijo Steinberg.

Los investigadores mencionaron que en Estados Unidos 800 mil personas padecen apoplejías cada año.