Durante los últimos años se ha popularizado el test de microbiota intestinal como una estrategia para conocer el estado de la salud digestiva. Incluso la prueba se realiza de manera cotidiana en distintos laboratorios con múltiples promesas. ¿Pero realmente es un examen de utilidad o es completamente innecesario?
Lo primero que se debe contemplar es que este tipo de estudios no siempre son económicos. Tan sólo en México su costo oscila entre los $5,700 y los $13,000 pesos. Muchas veces se presenta como una herramienta innovadora para conocer desequilibrios bacterianos.
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¿En qué consiste un test de microbiota intestinal?
Un test de microbiota intestinal es un análisis de laboratorio que se realiza a partir de una muestra de heces para determinar la composición y la diversidad de los microorganismos (bacterias, virus, hongos y otros) que habitan en el intestino de una persona.
Para su realización se utilizan técnicas avanzadas de secuenciación de ADN (como la metagenómica). El test de microbiota intestinal identifica los diferentes tipos de microorganismos presentes, su abundancia relativa y, en algunos casos, su potencial funcional.
Las pruebas carecen de validación clínica suficiente: SoMeMi
Aunque estas pruebas pueden parecer inofensivas porque implican sólo una muestra de heces y resultados digitales, los expertos de la Sociedad Mexicana de Microbiota (SoMeMi) advierten que aún carecen de validación clínica suficiente y no están regulados como herramientas médicas.
De hecho, la Administración de Alimentos y Medicamentos de Estados Unidos (FDA, por sus siglas en inglés) los clasifica como pruebas de bienestar general, lo que significa que no han sido aprobados para emitir diagnósticos ni recomendaciones terapéuticas.
Sumado a lo anterior, la mayoría se comercializa sin supervisión médica y sus sugerencias dietéticas o de suplementación suelen basarse en interpretaciones que la ciencia aún no respalda de forma concluyente.
¿Cuándo es el Día Mundial de la Microbiota?
Todo lo anterior viene a colación porque cada 27 de junio se conmemora el Día Mundial del Microbioma. La fecha no fue elegida de manera arbitraria o aleatoria sino que hay un motivo específico.
Fue precisamente el 27 de junio del 2018 cuando fue lanzado de manera oficial el APC Microbiome Ireland. Se trata de uno de los mayores centros de investigación en microbiota del mundo.
Con esto en mente, el objetivo de crear la efeméride fue impulsar la conciencia pública y fomentar el diálogo sobre la importancia crítica de los microorganismos (bacterias, virus, hongos y otras formas de vida diminutas) para la salud humana, animal y ambiental.
“En el marco del Día Mundial de la Microbiota, desde la Sociedad Mexicana de Microbiota (SoMeMi), hacemos un llamado a no confundir ciencia con tendencia. La microbiota no se interpreta con una tabla de colores ni se trata con una app, requiere evidencia, contexto clínico y conocimiento médico. Por eso, es fundamental fortalecer la educación e informar al consumidor con responsabilidad, para evitar decisiones basadas en promesas sin sustento científico”, advierte Rodrigo Vázquez Frías, presidente de SoMeMi.
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¿Qué es la microbiota intestinal?
La microbiota intestinal está compuesta por más de 100 billones de microorganismos que habitan nuestro sistema digestivo y desempeñan funciones vitales, desde la digestión de fibras y producción de vitaminas, hasta la regulación del sistema inmune. De hecho, más del 90 % de la serotonina, la llamada “hormona del bienestar”, se produce en el intestino.
En México, este tema adquiere una importancia particular, una dieta alta en azúcares, grasas saturadas, picante y alimentos ultraprocesados, combinada con una baja ingesta de fibra, ha contribuido al aumento de malestares digestivos e inflamatorios.
A esto se suma que, de acuerdo con la Secretaría de Salud (SSA), cerca del 80 % de los casos de gastritis en el país están relacionados con la bacteria Helicobacter Pylori, un microorganismo que provoca inflamación crónica del estómago y altera el equilibrio de la microbiota intestinal.
Dicho todo lo anterior, lo que se debe entender es que el test de microbiota intestinal no es una herramienta de diagnóstico por sí sola, sino un complemento para entender mejor la salud intestinal.
