El virus Nipah se encuentra en el centro de la atención mundial por el reciente aumento de casos que se ha registrado en el continente asiático. Aunque no es nuevo, el temor de que se repita algo similar a la pandemia de 2020 ha causado temor en gran parte del planeta. ¿Pero qué se puede hacer en México para evitar su propagación?
La situación se complica si se considera que la Organización Mundial de la Salud (OMS) lo considera una prioridad. El motivo es su alto potencial epidémico debido a su tasa de letalidad que oscila entre el 40% y el 75%, siendo una de las más altas en el planeta.
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Virus Nipah, ¿cuándo y dónde apareció por primera vez?
De acuerdo con la literatura médica la primera vez que se identificó al virus Nipah fue a finales de los 90 en Malasia. Además es catalogado como un patógeno zoonótico, lo que significa que originalmente pasó de los animales a humanos, aunque ahora su forma de contagio es distinta.
Hasta ahora se considera endémico de Asia porque es la única región del planeta en la que tiene presencia.
Formas actuales de contagio
- Contacto directo: Con fluidos (saliva, orina) de animales infectados, principalmente cerdos y murciélagos.
- Alimentos contaminados: Consumo de frutas o savia de palmera que ha estado en contacto con murciélagos.
- Transmisión humana: El contacto estrecho con secreciones de personas enfermas ha facilitado brotes en entornos familiares y hospitalarios.
¿Alguna vez han ocurrido casos del virus Nipah en México?
Desde su aparición nunca se ha registrado la presencia del virus Nipah en México u otro país de América.
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Panorama mundial en 2026
A inicios de este año, la situación se mantiene bajo una vigilancia epidemiológica intensificada. Aunque no se ha declarado una pandemia global, el virus Nipah ha mostrado un comportamiento dinámico y algunos países han aumentado sus medidas de protección.
- Zonas de endemia activa: El sudeste asiático, particularmente regiones de India (Kerala) y Bangladesh, continúa reportando brotes estacionales. La deforestación y la urbanización han empujado a los murciélagos a vivir más cerca de los asentamientos humanos.
- Vigilancia global: En 2026 los sistemas de bioseguridad en aeropuertos y fronteras han integrado pruebas de detección rápida para síntomas febriles de origen desconocido, tras detectarse casos aislados en viajeros provenientes de zonas de riesgo.
- Avances en investigación: Por primera vez se están probando vacunas experimentales y anticuerpos monoclonales en ensayos clínicos de fase avanzada, ya que actualmente no existe un tratamiento específico ni vacuna aprobada comercialmente.
Recomendaciones para evitar su propagación
Al igual que ocurre con otros virus la prevención es la única barrera efectiva de protección. Para disminuir riesgos es necesario seguir las siguientes indicaciones, especialmente las personas que viajan con frecuencia al extranjero.
- Higiene alimentaria: Lavar y pelar meticulosamente las frutas. Evitar el consumo de savia de palmera cruda, ya que los murciélagos suelen lamer los recolectores de savia durante la noche.
- Distancia con la fauna: Evitar el contacto con murciélagos o cerdos enfermos. No consumir carne de animales que hayan muerto por causas desconocidas.
Protección en el cuidado: En áreas de brote, el personal médico y familiares deben usar equipo de protección personal (guantes, mascarillas N95) para evitar el contacto con secreciones respiratorias. - Notificación inmediata: Ante cualquier fiebre repentina acompañada de desorientación tras haber viajado a zonas endémicas, es vital buscar atención médica e informar el historial de viaje.
