Investigadores chinos del Centro Provincial de Control y Prevención de Enfermedades de Guangdong examinaron rigurosamente todos los datos relacionados con el primer brote de la variante Delta en China y encontraron que Delta puede reproducirse más rápido (las personas se infectan antes) y las cargas virales detectadas son al menos 1.000 veces más altas que las de las otras variantes.
¿Qué significa esto?
“Esto significa que cada vez que una persona infectada exhala, hay 1.000 veces más [partículas] de virus en el aire en comparación con la cepa original”, dijo Kressel a News 8.
“Esto puede afectar la gravedad. Si inhala más virus, puede enfermarse más que si inhalara menos. Entonces hay mucho debate sobre lo que está sucediendo con COVID. Pero claramente es más fácil de propagar. Además, las personas pueden enfermar más a otras en una etapa más temprana de la enfermedad. Podría ser un día antes que el COVID original”.
Entonces, ¿cómo llegó la variante Delta a la cima?
Según Kressel, se trata de competencia. Delta está ganando y las mutaciones Alfa, Lambda y Beta se están quedando atrás.
“Básicamente, Delta está superando a todo lo demás”, dice. “Parece tener niveles más altos [de infección] en las vías respiratorias de las personas y esa puede ser parte de la razón por la que se propaga más fácilmente. También puede adherirse a nuestras células mejor que la variante original.
A medida que más y más personas se infecten, surgirán diferentes cepas del virus. Los virus como este evolucionarán con el tiempo y cuantas más personas se infecten, más posibilidades tendrá de mutar y algunas de estas mutaciones fortuitas superarán a las demás”.
Por lo que sabemos hasta ahora, Kressel dice que las vacunas protegen contra la variante Delta. Pero advierte que quienes permanecen sin vacunar están jugando a la ruleta rusa. Incluso si una persona presenta un caso menor, podría haber efectos a largo plazo incluso después de que la infección desaparezca.
CARGA VIRAL AL MENOS 1.000 VECES MAYOR DE FORMA INMEDIATA
Por otro lado, en comparación con las cepas de 2020, las cargas virales relativas en las infecciones de la variante Delta fueron 1.260 veces más altas el día en que se detectaron por primera vez los virus.
En la primera detección, el 80% de las muestras de Delta tenían este valor alto, mientras que al comienzo de la pandemia era del 19%. “Estos datos muestran que la variante Delta puede ser más contagiosa durante la etapa inicial de la infección”, escriben los investigadores chinos.
QUE NO CAMBIA
El estudio también muestra que las vías de transmisión no han cambiado: los principales modos de contagio siguen siendo una mezcla de aerosoles inhalados y contacto directo (con gotitas de saliva). Si hay más virus alrededor, será más fácil que se propague.
No hay noticias sobre la mayor gravedad de Delta (patogenicidad), su capacidad de infectar provoca que más personas se enfermen, pero no de forma diferente a las otras variantes y no se ha demostrado que la mayor carga viral esté relacionada con un mayor riesgo de formas severas de Covid.
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