El consumo de alcohol es un tema de interés público por su relación con la salud. De hecho está considerado dentro de los principales factores de riesgo para el desarrollo de una amplia variedad de enfermedades. Al mismo tiempo, representa una de las adicciones más severas que existen.
Con esto en mente, la Organización Mundial de la Salud (OMS) afirma que el alcoholismo es responsable de tres millones de fallecimientos anuales a escala global. Para entender su impacto, la cifra representa el 5.3% de todas las defunciones. Y además existen 150 millones de personas que tienen una dependencia a esta sustancia.
Consumo de alcohol en el mundo
Para conocer el panorama actualizado, la OMS presentó los resultados de su estudio anual sobre el consumo de alcohol en el mundo correspondiente a 2024. Lo primero que llama la atención es que Europa es el continente que ingiere más esta bebida con un promedio de 9.2 litros al año.
Los datos desagregados del estudio, que abarcó 53 países, revelan que los hombres europeos beben casi cuatro veces más que las mujeres y que los bebedores suman 470 millones.
De acuerdo con la publicación, dos terceras partes de los adultos beben, uno de cada diez tiene un trastorno por consumo de alcohol y cerca del 6% vive con dependencia de la bebida.
No obstante estas cifras, sólo 12 de los 53 países en cuestión han avanzado en la reducción del consumo de alcohol en un 10% desde 2010.
Aumento de impuestos reduce el consumo de alcohol en algunos países
En los países con mayor población de Europa como Rusia, Turquía y Ucrania se han registrado disminuciones notables en el consumo de bebidas alcohólicas debido al aumento de los impuestos y las limitaciones de disponibilidad.
La OMS explicó que esas reducciones hacen parecer en los números totales que hay una baja importante en el consumo de alcohol en Europa como región aunque en realidad no sea así.
El informe también enfatiza que los países de la Unión Europea no han registrado ningún cambio en el consumo de alcohol durante más de diez años, lo que destaca la necesidad de intensificar las acciones para alcanzar los Objetivos de Desarrollo Sostenible (ODS).
La OMS alertó sobre el impacto de largo alcance que supone el hábito de beber y que incluye violencia doméstica, accidentes y problemas de salud mental.
En este sentido, la agencia de la ONU instó a los países a implementar políticas efectivas para reducir el consumo de alcohol.
Muertes relacionadas con el consumo de alcohol
El estudio muestra que el alcohol es una de las principales causas de muerte en Europa, con casi 800,000 muertes al año. Además 2,200 personas fallecen diariamente por causas relacionadas con el alcohol, casi el 9% de todas las muertes en la región.
Las enfermedades no transmisibles como las cardíacas, el cáncer, la diabetes y los padecimientos respiratorios crónicos, representan el 90% de los decesos y el 85% de los años de discapacidad en la región europea de la OMS.
La mayoría de las muertes relacionadas con el alcohol se deben a enfermedades no transmisibles, la mitad de ellas a enfermedades cardíacas.
Además, se observa una alta incidencia de cánceres relacionados con el alcohol debido al alto consumo y al envejecimiento de la población europea, lo que plantea un problema toda vez que pocas personas saben que el alcohol constituye un alto riesgo de cáncer.
Pero aunque existen evidencias muy claras del daño que produce el alcohol, muchos países europeos no están implementando las recomendaciones de la OMS para reducir su consumo, entre las que se cuentan aumentar los impuestos al alcohol, restringir la comercialización y reducir la disponibilidad.
Lituania, Letonia y Estonia son tres países en los que las políticas de control a nivel de población han reducido el consumo, los daños y aumentado la esperanza de vida.
También lee:
