• Se estima que alrededor de 16 millones de niños y adolescentes de entre 10 y 19 años en América Latina y el Caribe viven con un trastorno mental
• Los más comunes son la depresión, ansiedad y el trastorno por déficit de atención e hiperactividad (TDAH).
• Lo recomendable es identificar lo más pronto posible este tipo de condiciones lo más pronto posible.

El cuidado infantil es fundamental para prevenir e identificar enfermedades lo más pronto posible. El objetivo es ofrecer alternativas y tratamientos a los pacientes para evitar una disminución en su calidad de vida. De hecho, a partir de los 6 años es común comenzar a identificar rasgos del Trastorno por Déficit de Atención e Hiperactividad (TDAH). Pero ahora lo importante es conocer los síntomas y señales de alerta.

¿Qué tan común es?

El 26% de los niños y adolescentes de entre 10 y 19 años que presentan un trastorno mental es debido al TDAH. A su vez, se relaciona con dificultad para concentrarse, distraerse constantemente, presentar mucha actividad, cambiar constantemente de actividades, olvidar sus tareas, dificultad para organizarse, entre otras.

“El TDAH puede presentarse incluso desde edades tempranas, pero es hasta que los niños entran a la escuela cuando se resaltan ciertos comportamientos. En los niños es más común identificarlo, ya que normalmente se trata de problemas de hiperactividad, mientras que en las niñas los comportamientos son más sutiles ya que suelen ser más ‘soñadoras’ y distraídas. Dependiendo de qué tan severos son los síntomas se puede diagnosticar y sugerir un tratamiento”, agrega el Dr. Byron García, Psiquiatra Infantil y de Adolescentes certificado por la Junta de la División Infantil de Massachusetts General Hospital.

¿En qué momento el TDAH compromete el desarrollo de los niños?

El primer paso es identificar qué tanto está afectando el comportamiento del niño, sus actividades en la escuela o en casa. Es frecuente que los niños se puedan distraer; sin embargo, si la distracción es constante, representa una barrera para su funcionamiento normal.

Dependiendo si se trata de episodios leves, los tratamientos para TDAH pueden ir desde una terapia del comportamiento; orientación y apoyo para el seguimiento y cumplimiento de actividades; recordatorios constantes sobre tareas o actividades; hasta planes educativos que permitan estar con menos cantidad de alumnos y más de un profesor, extensión en el plazo de entrega de proyectos, tareas y exámenes, entre otros.

Para los casos más graves de TDAH es necesario utilizar tratamientos farmacológicos que cuentan con hasta un 70% de eficacia, lo que ayuda a los niños a controlar estos comportamientos y mejorar su capacidad de concentrarse y organizarse. Sin embargo, la mayoría de las opciones se trata de 2 o 3 tomas al día, lo que puede llegar a dificultar su consumo.

Concienciación e investigación, claves para nuevas alternativas

Investigadores de Massachusetts General Hospital continúan enfocando sus esfuerzos en desarrollar tratamientos alternativos para las personas con TDAH, como medicamentos de una sola toma diaria para facilitar su consumo en niños, así como estudios para entender de qué forma este trastorno afecta el funcionamiento de los niños en el día a día.

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