SaludiarioEL MEDIO PARA MÉDICOS

Si hay algo que está ocurriendo este 2021 es que el mundo está avanzando en su lucha contra el coronavirus a través de las vacunas. Esto ha pasado gracias a la aplicación de cerca de 4 mil 700 millones de dosis de vacunas a lo largo y ancho del planeta en lo que va de año, según las cifras recopiladas por la ONG Our World in Data.

La carrera por inmunizar contra la COVID19 comenzó el último día de 2020, exactamente un año después de la aparición de este virus, cuando la Organización Mundial de la Salud (OMS) dio su primera autorización de emergencia a la vacuna estadounidense Pfizer-BioNTech.

Más del 30% de la población mundial ha recibido alguna de las vacunas

A estas alturas, más del 30% de la población mundial ha sido vacunada con una dosis de las varias inoculaciones que fueron surgiendo y el 23% de los habitantes del planeta han completado su inmunización. Sin embargo, según la OMS, en los países de menos ingresos, apenas el 1,2% de las personas fueron inoculadas con una dosis. También la desigualdad de recursos para comprar vacunas se ha convertido en otro obstáculo para la inmunización global.

Una solución a los diferentes problemas que ha presentado la vacuna ha sido ensayar en varios países la combinación de diferentes vacunas. La mayoría de inoculaciones contra la COVID19 requieren dos dosis (con excepción de la rusa Sputnik Light y la de Janssen, fabricada por Johson & Johnson, que utilizan una sola). Esto ha llevado, por tanto, a diversos países a investigar posibles combinaciones.

Hasta ahora, las investigaciones realizadas con algunas vacunas contra la COVID19 han mostrado que intercambiarlas no solo es posible, sino que en muchos casos es hasta recomendable. Según estos estudios, combinarlas no solo le daría un importante impulso al esfuerzo mundial por vacunar sino que también podría ofrecer una mejor protección contra el coronavirus.

Hasta ahora, la vacuna más estudiada en combinación con otras es la de AstraZeneca, también conocida como AZ. Desde febrero de 2020, los investigadores de la Universidad de Oxfor, quienes crearon la inoculación, vienen investigando la efectividad de eta vacuna cuando se usa en tándem con otras.

AstraZeneca y Pfizer, las dos elegidas

La aparición de coágulos de sangre en un pequeño número de personas inoculadas con esta vacuna llevó a varios países, que ya habían administrado la primera dosis a cientos de miles de ciudadanos, a decidir no utilizar la segunda para ciertos grupos etarios. Esto aceleró la necesidad de combinar la vacuna británica con otras.

La primera investigación fue combinar las vacunas de AstraZeneca y Pfizer, a pesar que estas utilizan dos plataformas diferentes para combinar el virus. La AZ utiliza un vector viral mientras que la de Pfizer un método novedoso que se llama ARN mensajero. Los resultados determinaron que combinar una primera dosis de AZ y una segunda de Pfizer generaba más anticuerpos y células T (que son las células inmunes que matan patógenos) que utilizar dos componentes de AZ.

Hace unos días, la farmacéutica estadounidense Moderna ha revelado que está trabajando en el desarrollo de un fármaco de refuerzo para combatir la COVID19 y la gripe al mismo tiempo. Tal y como expreso Stéphane Bancel, primer ejecutivo de Moderna, en un comunicado: “hoy anunciamos el primer paso de nuestro novedoso programa de vacunas respiratorias con el desarrollo de una vacuna de dosis única que combina un refuerzo contra COVID19 y un refuerzo contra la gripe”.

La compañía pretende, además, ir añadiendo protecciones contra otros virus respiratorios, como el RSV, para crear así una inyección anual que proteja contra todos. Moderna compartió, en su cuenta de Twitter, unos “datos preclínicos positivos que demuestran nuestra capacidad para combinar 6 ARN mensajeros contra 3 virus respiratorios diferentes en una vacuna: refuerzo contra el COVID19 + refuerzo contra la gripe + refuerzo contra el virus sincitial respiratorio (RSV).

Moderna está esperando autorización de autoridades sanitarias

Según Bancel, el objetivo de Moderna es desarrollar una vacuna combinada de ARNm “para que las personas puedan recibir en una inyección, cada otoño, una protección de alta eficacia contra los virus respiratorios más problmáticos”

Mientras tanto, la compañía está a la espera de obtener la autorización de las autoridades sanitarias y europeas para administrar una tercera dosis de refuerzo contra la COVID19. La semana pasada, entregó los primeros resultados de sus ensayos clínicos con el objetivo de obtener esta aprobación.

En una nota de prensa, la farmacéutica estadounidense expresó que “estamos satisfechos de haber solicitado una autorización condicional de comercialización a la Agencia Europea de Medicamentos para nuestra vacuna candidata de refuerzo al nivel de dosis de 50 microgramos”.

La tercera dosis de la vacuna parece que será una realidad

A su vez, Bancel apuntó que los estudios y análisis adicionales “muestran que una dosis de refuerzo de 50 microgramos” de su vacuna contra la COVID19 provoca fuertes respuestas de anticuerpos contra la variante Delta de coronavirus”. También la compañía explicó que había modificado la segunda fase del estudio clínico para incluir la tercera dosis administrada aproximadamente seis meses después de la segunda.

En agosto, la Administración de Alimentos y Medicamentos de Estados Unidos (FDA) empezó a recomendar el uso de una tercera dosis para las personas con un sistema inmune debilitado, como pacientes con trasplante de órganos, algunos enfermos de cáncer o personas con VIH, que no registraron una respuesta inmune adecuada a las dos primeras vacunas.

Asimismo, recientemente, las autoridades sanitarias anunciaron planes de empezar a ofrecer la dosis de refuerzo a la población general que haya recibido las vacunas mRNA (Moderna y Pfizer), comenzando la semana del 20 de septiembre para aquellos que se hayan puesto las dos dosis iniciales hace más de ocho meses. Sin embargo, esto aún tiene que ser aprobado por la FDA y los Centros de Control y Prevención de Enfermedades.